Un soir, tard dans la nuit, une adolescente muette et crasseuse se fait happer par une ambulance devant l’hôpital St. Thaddeus, puis est prise en charge par le personnel médical, qui ignore qu’elle y a été amenée par la Femme sauvage, qui l’a élevée dans les bois pendant des années. Darlin’, qui a reçu son nom du bracelet qu’elle porte, est transférée au pensionnat catholique pour filles St. Philomena, où l’évêque juge qu’utiliser le « salut » de l’adolescente pourrait lui rapporter des fonds indispensables. Alors que Darlin’ apprend à connaître ses excentriques camarades de classe, l’évêque, lui, force sœur Jennifer à l’aider à dompter la farouche, et enceinte, Darlin’. Pendant ce temps, la Femme rôde autour en attendant l’occasion de récupérer Darlin’ et de faire couler le sang de ceux qui lui feront obstacle.
